TOTOGEL – Beginilah cara kerja toilet pesawat saat berada di ketinggian 40.000 kaki (12,192 km). Ada ilmu pengetahuan yang luar biasa di balik penerbangan sehari-hari itu.
Menyitir CNN, Selasa (12/3/2024), apakah Anda pernah bertanya-tanya cara terhubung ke internet saat melesat di langit dengan kecepatan 500 mil per jam? Bagaimana Anda bisa menyeduh makanan dan minuman panas di ketinggian? Dan yang paling penting, bagaimana cara kerja toilet di ketinggian 40.000 kaki?
Kita sering berpikir tentang bagaimana pesawat bekerja, bagaimana mereka bisa mengudara, dan tetap berada di sana dengan aman. Yang jarang kita pikirkan adalah fungsi sehari-hari yang terjadi di dalam pesawat.
Karena di sana juga ada sistem sirkulasi udara, memanaskan makanan dan minuman, bahkan menyiram toilet yang ternyata semakin biasa aktivitas tersebut, semakin sulit melakukannya di udara.
“Sangat luar biasa ketika Anda mulai menggali lebih dalam,” kata Al St Germain, seorang konsultan industri penerbangan yang telah bekerja untuk berbagai maskapai penerbangan, termasuk Delta dan United.
“Dengan hampir semua hal di pesawat, Anda akan menyadari betapa banyak hal yang dilakukan dari sudut pandang teknik – bahkan hanya untuk mendapatkan makanan. Semuanya dua kali lebih sulit di pesawat dari pada di darat.”
Jadi, bagaimana maskapai penerbangan menciptakan keajaiban di udara?
Menggunakan air untuk menyiram toilet pesawat tidak bisa dilakukan karena pembatasan berat pesawat. Bukan masalah besar, sebagai gantinya, pesawat menggunakan udara.
Sistem evac (evakuasi) standar menggunakan tekanan udara diferensial untuk mengosongkan mangkuk, dalam desain yang awalnya dipatenkan oleh James Kemper pada tahun 1975.
Tangki limbah, tempat segala sesuatu yang dibuang ke toilet, biasanya terletak di bagian belakang pesawat, dan ada pula di bagian depan.
Ketika Anda menekan tombol flush, sebuah katup akan terbuka di bagian bawah mangkuk toilet, yang menghubungkannya ke sebuah pipa di bawahnya. Pipa tersebut dan tangki limbah diberi tekanan, yang berarti membuka katup akan menciptakan ruang hampa udara yang menyedot apa yang ada di dalam mangkuk.
“Ini seperti penyedot debu,” kata Nigel Jones, seorang ahli teknik pesawat terbang dari Kingston University di London yang juga duduk di komite akreditasi Royal Aeronautical Society di Inggris.
“Saat Anda menekan tombol, tombol tersebut akan membuka katup dan segera setelah katup terbuka, hisapannya akan menarik semuanya keluar. Kemudian katup menutup,” dia menambahkan.
Efek vakum tersebut berlangsung terus menerus saat pesawat berada di udara, dan kita tidak mendengarnya sampai kita membuka katup dan menghubungkan toilet ke sistem.
Namun, saat pesawat berada di darat, tekanan diferensial tidak ada. Artinya, penyiram toilet dioperasikan oleh pompa, yang menciptakan ruang hampa udara di dalam tangki.
Saat pesawat naik ke udara, dan tekanan diferensial di dalam tangki meningkat, ruang hampa udara secara alami terbentuk dan pompa berhenti.
